念佛的真實利益—帶業往生關鍵是在臨終那一剎那 (第七六八集) 恭錄自 淨空老法師《淨土大經解演義》 檔名:29-506-0768
現在我們也看到了,也明白到,餓鬼、地獄、畜生也有往生的。那是什麼?善根非常深厚,臨命終時一個念頭錯了,遇到不順心的事情,一頓脾氣發了,墮地獄去了;他修得不錯,修得很好。這樣的人,地藏菩薩肯定幫他忙,為什麼?他能信,在地獄裡頭也能夠超拔。餓鬼、畜生亦復如是,畜生道念佛往生的很多。倓虛法師這香港人都很熟悉,他老人家晚年就住在香港,他曾經給我們講個故事。他在年輕時候,他出家很早,在溫州鄉下有個頭陀寺,他做住持。他們廟裡有個公雞,那時候民國初年,鐘都沒有,完全靠這個公雞報曉,早晨公雞一叫,大家起床做早課。可是公雞每次做早課牠都跟著大家後面一起繞佛。以後這個公雞往生了,往生在大殿,牠自己跑到大殿站在當中,面對著佛像大叫了三聲,牠就死了,站著走的。所以老和尚把牠當作出家人一樣,給牠荼毘,給牠修個小塔葬在那邊。牠叫了三聲,大概是念三聲佛號,走了。這個公雞絕對不是凡人,一定是出家人投胎變現的。很可能就是頭陀寺上一代的出家人,因為他錯了念頭,跑到畜生道去了,還念著他這老道場,他回到老道場。也修了一點功德,每天報時,叫大家起床做早課,這是牠修的功德,牠往生了。
但是往生最多的還是人道,所以人道難得,容易修行,人身可貴就貴在此地。真正明瞭,遇到這個法門,一生問題真的解決了。所以這些往生者,「得往生者,皆已於無量諸佛親近供養,事奉學習,廣植德本。正如《阿彌陀經》曰:不可以少善根福德因緣,得生彼國」。真的,這一點不假。所以自己要相信自己有善根,也要相信自己有習氣,這一生要到極樂世界,一定要把習氣降溫。改不了沒有關係,帶業往生,但是一定要能控制住,關鍵是在臨終那一剎那。