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大勢至念佛圓通章—不思議的法門  (第二集)  1992/9  美國洛杉磯  檔名:05-004-0002

  請看講義第五頁,解釋經文,頂格寫的是經文,我們先念一段。

  【大勢至法王子。與其同倫五十二菩薩。即從座起。頂禮佛足。而白佛言。】

  這一段裡面所敘述的幾句話都非常重要,不能把它當作一般的禮節來看。

  『大勢至』是菩薩的名號,名號的解釋小註裡頭有。《梵天問思益經》裡面有說到,在《觀無量壽佛經》裡面也有說到,《悲華經》裡面也講到,大意都是說這位菩薩他所到之處,都能夠叫大地震動。我們住在加州的人,最擔心的是地震,大勢至菩薩來了,我們就感覺吃不消了。諸位要曉得,此地這個震動是比喻,這個大地是比喻心地,不是真的大地,把地比喻作心,心怎麼會震動?實在講是不思議的大震動。我們試想一想,學佛的同修很多,你自己學佛,或者是看看我們旁邊這些同參道友,試問一問,你為什麼要學佛?你學佛所求的是什麼?大概都是求到要保平安,現在還得要升官發財,總是為的這些事情,幾個人曾經想到我這一生要成佛?沒有人動過這個念頭。今天大勢至菩薩為我們這一番開示,如果我們真正明白了,真正聽清楚了,這一下覺得我這一生也有作佛的機會,這個是心地真正的震動。從來不敢想的事情,現在值得考慮了。這一生能成佛道,這個是實實在在不可思議。

  我過去讀《壇經》,看到六祖大師到黃梅去參禮五祖,五祖問他,你到這兒來想求什麼?他一點都不客氣,我到這兒來是想作佛的。我看到這段記載非常的驚訝,因為我一生所遇過的出家、在家同修,從來沒有說他學佛是想要成佛的。六祖果然滿了他的願望。成佛談何容易!禪宗裡面所說的「明心見性,見性成佛」,見性就算是成佛了。佛在大乘經典裡面告訴我們,破一品無明,見一分真性,他就有能力在十方世界,以八相成道的身分出現在世間教化眾生,像當年釋迦牟尼佛出現在我們這個世界示現的八相成道。八相成道在圓教裡面講,初住菩薩就有能力了,像觀世音菩薩三十二應裡面所說的,「應以佛身得度者,即現佛身而為說法」。圓教初住就能夠現佛身為眾生說法,那就算成佛。所以這個成佛,成的什麼佛?不是究竟圓滿佛,究竟圓滿佛那就很不容易,你看圓教初住到究竟圓滿佛,這當中位次有四十個位次,這四十個位次統統都叫佛,都是佛。天台家講叫分證佛,他不是究竟圓滿,他是分證。《華嚴》上所講的四十一位法身大士,法身大士就是分證佛,這是我們一定要知道的。六祖開悟了,大徹大悟,明心見性,他成的佛是分證佛。他究竟的地位在哪一層我們不知道,但是總而言之說一句,最低限度他是圓教初住,也許他是二住、三住,不一定,只有比初住高,不會比初住低的,是這樣的一個境界。

  要說一生究竟圓滿成佛,給諸位說,那就是往生西方極樂世界,這是實實在在不可思議的法門。通常我們講,禪宗裡面見性成佛,密宗裡面即身成佛,都是講的分證佛,實在說,這地位都不是很高。可是生到西方極樂世界,諸位要是看看淨土三經,縱然是帶業往生(帶業往生,我們的煩惱習氣是一品也沒斷,統統都帶去了),生到西方極樂世界,凡聖同居土下下品往生,這是最低的位次。生到西方極樂世界,阿彌陀佛四十八願裡面就說了,生到西方極樂世界,全部都是阿惟越致菩薩。他沒有說下三品在外,沒有說這個話;沒有說這個話,下三品也是阿惟越致菩薩。阿惟越致可了不得!六祖大師的那個成就到不了,圓教七地以上。所以這個法門稱之為難信之法。

  如果你對於淨宗經論有信心,你聽了之後真正能相信,不懷疑,依照這個法門修學,這叫大地震動。這個大地震動,諸位能夠體會得到嗎?所有一切阿羅漢、辟支佛、菩薩都震動,哪有這回事情?但是人家真成就。他們修行,修行兩個阿僧祇劫,多辛苦才得到這個位次;這個人念佛是不費吹灰之力,他念幾天佛就成就了,這是確確實實叫一切覺悟的眾生心裡震動。迷惑顛倒的眾生心裡不動,他不會震動的,真正覺悟的人他震動,這個地方所講的是這個意思。

  大勢至菩薩也稱作無邊光菩薩,這是佛在《觀無量壽佛經》上講的,在講義的第五頁最後一行,無邊光菩薩。這是世尊特別介紹的。

  「以智慧光普照一切,令離三途得無上力。」此地所講的無上力是指阿彌陀佛本願威神加持,所以一到西方極樂世界,他的智慧、神通、道力幾幾乎乎跟阿彌陀佛相等。可見得阿彌陀佛所說的阿惟越致菩薩不是中下品,是上上品的阿惟越致菩薩。這個阿惟越致是我們通常講的不退轉,不退轉在淨宗裡面講,圓證三不退;圓是圓滿,不是分證,像七地、八地是分證。圓滿證得是什麼人?最低限度都是等覺菩薩。所以生到西方世界,你每一天跟觀世音、大勢至、文殊、普賢、彌勒菩薩是肩並肩、手拉手,同學道友!不像我們在此地,見到這些大菩薩非常之仰慕,想見一面都見不到,到了那個地方天天在一起。為什麼?都是阿彌陀佛的學生,這些大菩薩是我們的學長,所以地位完全平等。

  生到西方極樂世界,真正可貴、真正難得的是圓證三不退,這個確確實實是難信之法。如果一般講三不退,圓教初住就證得了,但是那個不圓滿,他是剛剛證得,這是法身大士的境界。法身大士,《華嚴經》裡面講的有四十一個位次,不退轉就有四十一個等級。圓滿,那是最後那一個等級,最後是等覺菩薩,那才到圓滿。七地上面還有八地,八地上面還有九地,九地上面還有十地,都不叫圓滿;一定要到等覺,這才算圓滿。所以淨宗祖師大德們常常講「圓證三不退」,特別要注意那個「圓」字,這個字是重要的關鍵。才知道淨土法門無比的殊勝,這是每一個人,只要你肯修,人人都可以證得。

  我捫再看講義的第六章,第一行裡面,「曰本經解釋」,本經是《楞嚴經》。「若依本文,能念大勢佛,能攝六根妄,能接念佛人,具此三大德,威勢之至」,這個「至」是到了極處,所以稱他作「大勢至菩薩」。

  「能念大勢佛」,這裡有個小註講「上求、中修、下化」。它這個文字依據就是一個意思。大勢佛是誰?就是阿彌陀佛,大勢至菩薩的老師就是阿彌陀佛。他所修的法門是專門念佛,從初發心就念這一句佛號,一直念到成佛。像大勢至菩薩他往生西方極樂世界,他到極樂世界,一句佛號念到底的人!我們同參道友當中,有許多人對大乘經論非常喜歡、非常愛慕,都很想修學,可是經典艱深難懂,在這個世間找一個好的老師來教導我們不容易!好老師、善知識真的是可遇不可求,不容易遇到;縱然遇到了,如果我們的根性不是很利,遇到好老師也不能開悟。

  這很難!尤其是大經,像《楞嚴經》,每一天講兩個小時,天天不間斷,至少要半年這部經才能講得完。每天聽兩個小時,我們能不能把兩小時的課程消化掉,真正能領悟?相當不容易。我在求學的時代,我的能力一個星期可以消化四個小時,老師教我四個小時,我這一個星期能夠把它學會。如果是教八個小時,我恐怕就沒有能力接受了;縱然接受,那就非常的辛苦。所以相當不容易!一部《華嚴經》要講下來,它的分量是十部《楞嚴經》。一天講兩個小時,天天不間斷要講四年,一部經才圓滿,真正不容易!聽前面不知道後面;聽到後面,前面都忘光了。上根利智畢竟是少數當中的少數,所以我常常勉勵好學的同參道友,我勸他專念阿彌陀佛,求生極樂世界。到了極樂世界,最大的利益是無量壽,無量的壽命換句話說,有的是時間,不怕沒有時間學。老師是阿彌陀佛,同學是觀音、勢至、文殊、普賢,這樣一個修學的環境到哪裡去找!除了西方世界之外,再也找不到了。所以像這些大經大論,對它有興趣,想學,暫時放在一邊,到西方極樂世界再學,這是個好主意、是個好方法。這是你對於經論不厭其煩,如果要想去深入研究討論,這是一個門路,也是一條捷徑,穩當可靠。如果不走這個門路,恐怕這一生會空過了,一無所成,這些都是眼前的事實。

  如果要說這些經論費的時間長,也用許多頭腦,這很麻煩!這一句佛號這麼簡單、這麼容易,這對於不喜歡用頭腦的人來講是滿好的。何況大勢至菩薩跟我們說得很明白,這一句佛號念到理一心不亂就開悟了;這一開悟,世出世間一切佛法、世間法不必要學,全都通達了。佛家常講法門無量,一個法門通了(這是真的通),一切法門都通;一部經通了,一切經都通。昨天跟諸位提到,在《華嚴經》上說的,「一即一切,一切即一」,如果我們相信這兩句話,大勢至菩薩這個法門好!簡單扼要。「阿彌陀佛」四個字,這四個字是無上的真經,菩薩一生的修學就是這四個字。這個法門能夠貫穿所有一切法門,所以它叫「能念大勢佛,能攝六根妄」。這一句是特別用在《楞嚴》上說的,《楞嚴》裡面修行是「都攝六根,淨念相繼」,都攝六根不容易,用念佛這個方法來都攝六根,那是比所有一切方法都容易,也都簡單、也都微妙。任何一個法門比不上這一句佛號,用一句佛號都攝六根。這是敘說他修行的方法,自己是這樣修,教別人也是這個方法。

  「能接念佛人。」大勢至菩薩對於十方世界真正發心念佛的人,那個照顧是無微不至。要是套一句基督教的話,大勢至菩薩與念佛人同在,時時刻刻都不分離的。所以他舉這個三大德,在《楞嚴經》上也稱他為大勢至菩薩。

  「假此菩薩為發起者。」楞嚴會上佛問圓通,就是問這些所有弟子們、學生們,你們是用什麼方法證得法身?也就是用什麼方法破無明、證法身?這就是圓通的意思。弟子們裡面有二十五個人起來代表大家,來向佛提出自己修學證果的報告。大勢至菩薩是代表念佛人,念佛的人很多。許許多多菩薩都念佛,為什麼單單用大勢至菩薩來代表?這裡頭有很大一個道理。大勢至菩薩念佛跟別人念佛不一樣,不一樣地方在哪裡?他專念阿彌陀佛。我們念阿彌陀佛,有的時候還要加念幾句觀音菩薩,還要加幾句清淨大海眾菩薩;我們念《阿彌陀經》有的時候還要加上《金剛經》、還要加上《普門品》,換句話說,不是那麼專。大勢至菩薩就一句佛號,他連《阿彌陀經》也不念,這才叫專中之專。這講專念阿彌陀佛,所有菩薩裡面大勢至菩薩是第一,所以用他來作代表,「表念佛法門能發智光,得大勢力」,還表有這些意思。

  菩薩又名「無邊光」,所以念佛有光明,念佛有智慧。有些人不明就裡,一聽說念佛,念佛是小乘,自了漢,沒有智慧,那這個就大錯特錯了,他對於淨宗的經論沒有深入的研究。真正有透徹了解的話,曉得念佛法門是不可思議的法門,念佛法門是所有一切法門當中最殊勝的一門。我們把這一章經念完之後總了解一個大概,他有阿彌陀佛的智慧光明,他有十方三世一切諸佛如來的加持;不是一尊佛、二尊佛,一切諸佛的加持,這個加持的力量就太大太大了,所以得大勢力。像剛才給諸位報告過,這個大勢至圓證三不退。圓證三不退是什麼時候證得?給諸位說,現在證得。經上不是說要往生西方世界之後才證得?沒錯!現在你的心定在這個地方,你就決定往生;既然這一生決定往生,等於說現在就證得了,所以實實在在不可思議。

  「離三界苦,取淨土樂也。」三界講我們這個娑婆世界,這個世界真苦!總要覺悟。西方世界那是真樂。諸位要細讀淨宗的經論。

  『法王子』是形容的話。佛為法王,等覺菩薩是後補佛,這第一個後補佛是觀音菩薩,第二位後補佛就是大勢至菩薩,稱之為「法王子」。『與其同倫』,同倫,我們今天的話來講就是同志。「倫」是一類,「同倫」就是同一類,我們今天講的同志。怎麼個同法?都是專修念佛法門,這就是大勢至菩薩的同志。不但現在專念阿彌陀佛,到了西方極樂世界還專念阿彌陀佛,一直念到成佛也不改變,這就是大勢至菩薩的同倫,是他的同志。我們這個註解裡面,「同倫」有個簡單的解釋,「謂心願解行悉同也」。這是最簡單的說法,心跟大勢至菩薩相同,願也跟他相同,解跟他相同,行也跟他相同。

  《華嚴》大願精進力光明夜神即八地,這是在《華嚴經·入法界品》,就是善財童子五十三參,參訪到八地菩薩是大願精進力光明夜神,他代表八地菩薩,菩薩對善財童子講了八十四同,同佛。《四十華嚴》,貞元年間所翻的,比我們現在念的八十卷《華嚴》還要多,它有八十八同。這個在此地都不必細說,有興趣去查《華嚴經》去。但是八十四也好、八十八也好,歸納起來不外乎前面所講的這四大類,心願解行,歸納起來這四大類;這四大類展開,講八十四、講八十八。

  『五十二位』,五十二個人跟大勢至菩薩志同道合。這五十二個人不多,其實這五十二個人不是普通的人,是五十二類之人,每一類裡頭人數無量無邊。這五十二是說的什麼?十信、十住、十行、十迴向、十地、等覺、妙覺,妙覺是成佛了。一句阿彌陀佛就說明,從初發心一直到成佛都不改變,就這一個方法;成了佛之後,普度一切眾生也用這個方法。自行化他,永無更改。

  這個地方簡單跟諸位做一個介紹。十信,「信佛是心,信心作佛」。這是把信位菩薩修學的總綱領,我們要把它擬出來,我們學習就在這個地方學。相信《觀經》上所講的「是心是佛,是心作佛」,這個是念佛成佛理論的依據,所以一定要相信。佛是什麼?佛就是自己的真心本性,相信自己以真心念佛,必定成佛。這裡頭有十個位次,那是講你功夫淺深,舉了十個位次。十住,「住在三昧,觀佛實相」。這個住是什麼?心有了安住。我們的心沒住處,一天到晚胡思亂想。到十住,心裡有住處,他住在哪裡?住在念佛三昧。如果只講念佛三昧,《彌陀經》上講的「一心不亂」,一心不亂有兩種,有事一心、有理一心,事一心不亂就是念佛三昧。它底下有一句「觀佛實相」,加上這句那就不是事一心了,是理一心不亂,這是禪宗裡面明心見性,見性成佛,初住菩薩就是禪宗、密宗講的成佛,就是這個地位。

  什麼叫實相?大乘經上常常宣說「諸法實相」,這句話非常重要。「實」是真實,「相」是相狀;要用我們現代話來講,就是宇宙人生的真相,他統統明瞭了,宇宙人生的真相他全明白了。人生就是自己本人,宇宙是我們生活的環境;換句話說,徹底覺悟明瞭自己跟自己生活的環境,諸位想想,這對我們來說重要不重要?這就叫佛法。所以人家要問,你們學佛,佛說的是什麼?看到你們佛教經典那麼多,大藏經一大堆在那個地方,一大部大藏經裡面講的是什麼?你能不能很簡單的一句話答覆他?最簡單的,一點也沒錯,就是釋迦牟尼佛四十九年所說一切經就是諸法實相,就是講的我自己跟我自己生活環境的真相。你要是懂得這個事實,佛法對於我們自己來講重要不重要?你不知道這些事實真相就叫迷惑顛倒、就叫凡夫;如果這事實真相完全明白了,你就叫佛、叫菩薩,名字就換了一個了。佛菩薩是覺悟的人,凡夫是迷惑顛倒的人,迷悟不二!覺的是事實真相,迷的也是事實真相,所以迷悟不二,是一樁事情,這是佛教教給我們的是這些。所以佛教裡面完全沒有迷信,而且告訴諸位同修,佛教決定不是宗教,你們要把佛教看做宗教那就迷了,一迷到底,永遠不會開悟。佛教是什麼?佛教是釋迦牟尼佛對於一切眾生的教導,教我們認識自己、認識環境,如此而已。所以到十住位就真正認識自己、認識環境了,這個就是禪宗裡面講的明心見性。

  十行位,「行念佛行,度念佛人」。因為大勢至菩薩他是專修專弘,他自己用這個方法認識了自己,用這一句佛號的方法看清楚環境的真相;他用這個方法,宇宙人生的真相真正證得了,還以這個方法教別人,這就是十行位。十迴向,「回念佛心,向佛心住」。把自己修學以及教化眾生無量的功德迴向無上的佛果,這個叫十迴向。十地,「心地觀佛,地如佛地」。所以登地在果證上來講是一個大的階段,像我們現在講學位,十信是第一個學位,最低的,十住是第二個學位;像我們現在學校裡面學士、碩士,成佛是博士,是最高的一個學位。所以菩薩地位來講就這三個,住十地,地是地位,最後就是成佛。因此,佛法裡面佛、菩薩、羅漢是學位的稱號,這個要知道,如同我們現在學校裡面學士、碩士、博士,是學位的稱號。所以任何一個人,他自己修學達到這個成就,他這個學位就得到了。以本經來說,十信一共十個位次,第七信就是阿羅漢的地位,就證得阿羅漢;證到初住,那就是菩薩。我們通常講三賢位的菩薩,三賢是十住、十行、十迴向,這三十個位次叫賢位,賢人,登地之後叫聖人。三賢十聖,十地這是所謂地上菩薩,大菩薩!平常我們念的「菩薩摩訶薩」,菩薩是指三賢位的,摩訶薩是大菩薩,是指十地。

  再往上去是等覺,我們常講的後補佛,也就是經上講的「法王子」,法王子是指等覺菩薩。「憶佛念佛,去佛不遠」,這距離佛很近了。妙覺,這成佛了。「心想佛時,是心即佛」,這句話說得非常之好。為什麼?妙覺是果位,果徹因源,我們現在念佛,心想佛時,這個心就跟妙覺位相應了,才知道念佛法門的殊勝、念佛法門之妙!《觀經》上所說的,心想佛時,是心即是三十二相八十種好。你只要一動心,一念,與這個境界它就相應。所以此地妙覺,它不說別的,它說這一句,是因中有果,果中有因,佛家常講這是因果互攝,因賅果海、果徹因源。

  「是知超凡入聖,唯有念佛為妙矣!」這是五十二個人,包括所有發心專念阿彌陀佛,從初發心一直到成佛,跟大勢至菩薩完全相同,決定不換第二個方法,就是一句佛號念到底,這真正不可思議。不要以為這個方法很簡單,愈是簡單,效果愈不可思議;愈是簡單,愈是至高無上的法門。這個法門不太好學,就不是一個好法門;真正的好法門人人都容易學,人人都會修,這個法門才叫高,才叫第一,諸位細細去想一想這個道理。

  我們再看底下這段經文:

  【我憶往昔。】

  這是大勢至菩薩自己說的。

  【恆河沙劫。有佛出世。名無量光。十二如來相繼一劫。其最後佛。名超日月光。】

  此地經文文字很少,只說了十二如來,十二如來的名字沒有說出來,但是在《無量壽經》裡面,這十二如來世尊都為我們介紹出來了。底下這個小註就是《無量壽經》上的,這解釋的無量光,「大本光明遍照第十二」。我們現在採取夏蓮居居士的會集本,在第十二品裡面,十二品它的標題是「光明遍照」。這一品經非常重要,經文裡面有這麼一段:「阿彌陀佛,光明善好,勝於日月之明千億萬倍,光中極尊,佛中之王」。這個話是釋迦牟尼佛親口說出來的,對於阿彌陀佛的讚歎到了極處。一切諸佛都有光明,一切諸佛的光明是以阿彌陀佛為第一,光中極尊,阿彌陀佛是一切諸佛當中之王。換句話說,沒有一尊佛不稱讚阿彌陀佛,所以你念阿彌陀佛就等於念一切諸佛如來,一個也沒有漏掉,因為一切諸佛都讚歎阿彌陀佛,一切諸佛都勸眾生念阿彌陀佛。像我們本師釋迦牟尼佛一樣,釋迦牟尼佛勸我們念阿彌陀佛,勸我們生西方極樂世界,你要真正聽話,依照這個法門修學,經上講你是佛的第一弟子,最好的學生、最聽話的學生,不辜負佛對你的期望。修學其他法門,雖然是佛弟子,這個弟子不太乖!教你念阿彌陀佛,最乖的佛弟子、最聽話的弟子,一生當中決定成佛,修學其他法門未必能成就。所以這兩句話的稱讚不得了!光中極尊,佛中之王。

  「是故無量壽佛,亦號無量光佛,亦號無邊光佛、無礙光佛、無等光佛,亦號智慧光、常照光、清淨光、歡喜光、解脫光、安穩光、超日月光、不思議光。」這總共給我們說了十二個名號,我在旁邊都有小註。我們為了省事,小註不要講了,但是最後這個「不思議光」給諸位略略提一提,什麼叫不思議?其他的好懂。什麼叫不思議?古德給我們說,不思議至少有五種,這個不可思議。一是難信之法。第一「橫超三界,不俟斷惑」,這就講帶業往生,不要斷惑就能夠超越六道輪迴,能夠往生西方極樂世界。

  我有一年,是一九八四還是一九八五年我記不得了,我到洛杉磯來,周宣德老居士(也許你們有人認識他)在飛機場接我。我們上車回到市區裡面來,在車上他就跟我說,他說法師,現在有人講帶業不能往生,要消業才能往生,那我一生念佛不就完了!說話的語氣態度非常的沮喪,他說有人去查經,沒有帶業往生,只有消業往生,這怎麼辦?我聽他這個話我就笑笑,我說老居士,不能帶業往生,不去也罷!他聽了就很奇怪,他說為什麼?我說如果不能帶業往生,你到西方極樂世界去有什麼意思?他聽不懂。我說西方極樂世界只有阿彌陀佛孤孤單單一個人。還沒聽懂,瞪著眼睛看我,我就告訴他,我說觀世音菩薩、大勢至菩薩、文殊、普賢這都在西方世界,這些等覺菩薩還有一品生相無明沒破,他們帶不帶業?他這一聽,他聽懂了。等覺菩薩都帶業,不帶業的只有阿彌陀佛一個人,誰說不帶業往生?只是帶得多、帶得少而已。西方世界四土三輩九品從哪來的?就是帶業多少而分的,帶得多品位就下,帶得少品位就高,不帶業的只有阿彌陀佛一個人。他這才聽懂意思。他說人家查經,經上沒有帶業往生,我說經上有沒有四土三輩九品?他說這個有,這經上有!我說要不帶業,四土三輩九品從哪來的?讀經不能死在文字裡頭。佛在四依法裡面告訴我們,教我們「依義不依語」,文字是語言,你要依它的意思。佛的語言有的時候說到,有的時候沒說到,意思圓圓滿滿。所以諸位要知道,決定是帶業往生,我們就喜歡了,因為我們要想消業消不掉、斷不了,決定帶業往生。等覺菩薩去往生還帶業,帶一品生相無明。決定不能輕易聽人家幾句話,我們的信心就動搖了,那還得了!

  第二不思議,「即生西方,橫具四土,非由漸進」,這是不可思議。在任何諸佛剎土,修行地位的往上提升,一定是逐步逐步向上提升,好像你念書一樣,你從小學升到中學,由中學升到高中,由高中升到大學,他不能夠躐等的,按部就班的,循序漸進。西方極樂世界不是的,凡是生到西方極樂世界;換句話,到達那邊了,阿彌陀佛本願威神一加持,個個都變成天才兒童,不需要經過次第。沒念過書的也好,一到那邊就入了博士班,所以這不可思議,難信之法,你跟這些阿羅漢、辟支佛、菩薩講,他搖頭不相信,這怎麼可能?這是事實,《彌陀經》、《觀經》、《無量壽經》都講得很清楚。

  這個境界佛說得很明白,是如來果地上的境界。蕅益大師說得好,「非九界眾生可知耳」,九界就是從等覺菩薩以下。如果得不到諸佛威神的加持,等覺菩薩也搞不清楚,何況等覺以下?這是如來果地的境界。所以這真正不可思議,真正是難信之法。我們今天能懂得一點,跟諸位提出報告,你們也笑嘻嘻的在點頭,這不簡單,這是十方一切諸佛智慧威神的加持。如果得不到如來加持,菩薩都講不出來,我們哪有能力?阿羅漢都聽不懂,你們怎麼會聽懂?所以能說、能聽一點是宿世善根的顯發,諸佛如來本願威神的加持,我們聽到才會理解、才會生歡喜心。

  所以生到西方世界,我們是帶業往生,生凡聖同居土,生同居土等於是方便土、實報土、寂光土同時生,這個不可思議。等於說有一個特別學校,像我們這一個教室,這教室老師在上課,學生是哪些人?有幼稚園的、有小學的、有大學的、有碩士、有博士,統統在一班上課,你們有沒有看到過這個學校?十方諸佛剎土都是分開的,小學是小學、中學是中學,每一個班是分開的,唯獨西方極樂世界是大會,所有一切學生統統聚集在一堂。一生一切生,這當中沒有障礙!像釋迦牟尼佛他有方便有餘土、有實報莊嚴土,我們接觸不到,方便土裡面的聲聞、緣覺,實報土裡面的諸大菩薩我們只聽說,從來沒見過;西方極樂世界四土大眾都聚集在一堂,一生一切生,這個不可思議。

  第三個是講方法,「但持佛名,不假方便」,就是老老實實念這一句阿彌陀佛就行了,不要再加其他東西來幫助。現在有人提倡禪淨雙修,還有人提倡密淨雙修,還有人提倡禪、淨、密三修。我們今天念了大勢至菩薩的開示就明瞭了,沒有必要!這是真的。有禪有淨土是永明延壽大師說的,永明大師是阿彌陀佛化身再來的,他老人家為什麼說這句話?諸位要知道,在永明那個時代禪風最勝,世間人一窩蜂都去學禪,輕視淨土,所以永明大師要弘揚淨土必須要去學禪。他也去參禪,禪宗裡面大徹大悟、明心見性之後,回過頭來專修淨土,大家才不敢批評他,不敢說你沒有功夫,你不懂得禪。他的禪比你高明,然後告訴你我修淨,淨比禪還要殊勝,才有辦法提倡淨土。不容易,那是一番苦心,那個意思是說,禪好,禪裡頭不能成就,你再加上淨土還能往生。如果有禪無淨土,十個有九個走錯路,現在不但是九個,十個都走錯路。這是方便說法,是對那些人說的,不是對專修淨土的人說的;對專修淨土,諸佛如來唯一讚歎,不會再教你摻雜別的。

  今年春天往生的黃念祖老居士,這也是很了不起的人。他是密宗的金剛上師,他在晚年專念阿彌陀佛,密宗一字不提。也有不少學密的人去找他,他就勸人說密淨雙修,而且告訴這些學密的人,《無量壽經》、蕅益大師《彌陀經要解》、《普賢菩薩行願品》這個三經必讀。要認真念佛求生淨土,如果不迴向到淨土,密不可靠。密不是不好,他老人家親口給我說的,這個時代已經沒有密宗的根性。他說大陸上四十年來,那麼多學密的人,學密成就的只有六個人。你才曉得多難!他有一個小冊子叫《谷響集》,我把它複印在《淨土資糧》的後面,完全是答覆學密同修的書信,你就能夠看到。這個老人晚年全心全力在專修專弘,他在往生前兩個月他自己知道,預知時至。每一天念佛號十六萬聲,就是最後往生的兩個月,念十六萬聲佛號,日夜不間斷,拼命在念,但持佛名,不假方便。

  第四、「一七為期,不藉多生時劫」。這是講你真正用功,這個法門需要多少時間才能修成?《彌陀經》上講得很清楚,若一日、若二日到若七日,七天就成功了。這不是假的,只要你真正專心,一心一意去持念,七天是決定成功。不像其他法門,哪一個法門七天能夠成功?唯獨這個法門,短時間就能成就。說七天成就,前年在美國華盛頓D.C.周廣大先生往生,這是我們在美國見到的,他念佛念三天往生。他是得病,病得很重。這個人沒有宗教信仰,到病重的時候醫生放棄治療了,告訴他,他的壽命只有幾天了。他的太太這時候才求神問佛,到處求,希望有奇蹟出現。從來不相信,到這個時候走投無路了。D.C.那邊我們有一個佛教會,他也真的是遇到了善知識,龔振華居士,去找到他。龔居士到那裡一看那個情形,他那個病真的重,實在是不能好,所以他就勸他,跟他說明我們這個世界苦,西方極樂世界樂,為什麼不求生西方極樂世界?到了西方極樂世界,你已經成佛、成菩薩了,回過頭來再度你的家親眷屬,這個好!周先生一聽,很有道理,他立刻就接受,就叫他的太太、兒女念阿彌陀佛求往生,不求病好。這一個念頭轉過來,真的是難得!一家人替他念佛,佛教會的有些同修也來助念,日夜不斷。念了一日一夜,地藏王菩薩出現了,他看到了,跟大家講菩薩什麼樣的形相。龔居士一聽,這是地藏菩薩,馬上提醒他,阿彌陀佛來才可以跟他走;除阿彌陀佛之外,什麼菩薩、佛來都不跟他走。他點點頭,再念阿彌陀佛,念了幾句,地藏菩薩沒有了。念到第三天他告訴大家,阿彌陀佛、觀音、勢至都來了,在雲層裡面下降接引他往生。三天三夜,居然在美國見到,真正不可思議。

  今年年初,我在新加坡講經,那邊同修告訴我,也有一個老太太,她念了半年,但是她沒有病,她預知時至。她是盤腿打坐往生的,沒有生病,一句阿彌陀佛念了半年。半年前遇到這個法門,死心塌地,一句佛號念到底。年歲很大,無疾而終。所以現在新加坡跟馬來西亞念佛的人多了,因為這個三年來,念佛往生的有十幾個,大家信心增長了。《無量壽經》跟念佛法門在南洋,信仰的人、修學的人一天比一天多。我到那裡去講幾次經,第一次去講《無量壽經》的時候,聽眾有七百多人;第二次去講,聽眾差不多有一千人;今年去講,聽眾一千五百多人。每一次去,聽眾都增加,增加的人數都相當之多。

  這是一個非常殊勝的因緣,真的方法太簡單、太容易,而且非常有效。你念得沒有效果,是你念得不如法,你也沒有信心;你有信心,決定有效。連生死都能自在,你們想想有什麼病痛,這念佛哪有不會好的道理?藉以科學的觀點也非常合理。人的病痛從哪裡來的?所有一切疾病的根源都是胡思亂想來的。妄想是一切的病根,這個人一收心念佛,心清淨了、身清淨了;心清淨、身清淨,百病不生。所以這個法門,實實在在告訴諸位,不老、不病、不死,你們要不要學?千真萬確的事實,不老、不病、不死的法門,所以是妙不可言!

  第五、「持一佛名,即為諸佛護念,不異持一切佛名」。因為一切諸佛如來,可以說他們的心願都相同的,什麼願望?希望幫助一切眾生快快成佛,這是一個願望。但是眾生業障習氣太重,諸佛開無量方便的法門來教化眾生、來接引眾生。一切諸佛裡面,唯獨阿彌陀佛不可思議。我們在經上讀到,看他的發願、看他的修行,確實跟其他諸佛不一樣。他造成西方極樂世界,提供所有一切業障深重的眾生修行絕佳的環境,這是阿彌陀佛提供給我們的,符合一切諸佛如來的願望。一切如來,阿彌陀佛這麼好的一個修行環境,太理想了,咱們度眾生不必千辛萬苦了,勸他念佛,等於說阿彌陀佛辦個大學,我這個小孩不要自己教得好辛苦,送到那裡去念書就好了,這就自在了。因此,西方淨土建立之後,十方如來都替阿彌陀佛介紹學生;換句話說,一切諸佛如來分散在十方做什麼事情?替阿彌陀佛招生。所以阿彌陀佛變成諸佛的中心,一切諸佛敬仰、一切諸佛讚歎。你念阿彌陀佛等於念一切諸佛如來,一尊佛都沒有漏掉,不異念一切佛名。這個事實知道的人不多,真正知道了,死心塌地一句阿彌陀佛,絕對不會再更改。

  『十二如來相繼一劫』,這個「相繼一劫」,古德在此地跟我們說,他說這個十二佛「乃古如來,非今彌陀。名號同者,以師資一道,古今不異,是故同名不可窮盡」,這個講得通。諸佛同名同號的很多,就像我們這個世間人,世間人同名同字的也有,不是沒有,也常常見到。所以古佛與今佛同名同號的很多,這是一個說法,能夠講得通。但是重要的是底下這個:「表行者十二時中不念世間塵欲,念佛無間也」,這個重要。前面所講的是事,這個地方所講的是理,我們要明瞭的是這個理。十二如來相繼一劫,表示他不中斷。我們中國人古時候的時間單位是用十二時,我們中國用子、丑、寅、卯、辰、已、午、未,十二時;現代我們用的是西洋的時間單位,我們稱做小時,它比我們中國的時小。我們中國一個時辰等於兩個小時,所以這個十二時就是一晝夜,沒有間斷。不念世間塵欲,塵是六塵:色、聲、香、味、觸、法;欲是五欲:財、色、名、食、睡。把這些東西放下,專念阿彌陀佛,念佛無間,不間斷,是這個意思。

  學佛,無論出家、在家,第一要信佛。信佛,也許你們同修說,我們都已經受了皈依,受了五戒、菩薩戒了,難道我們還不信佛?說老實話,都不相信。不要說你們在家受了菩薩戒不信佛,甚至於出家一輩子還不信佛,多,太多了,所以信佛很不容易!什麼叫真的信佛?真聽話、真依教奉行,那才叫信佛。佛教你不殺生,還照殺不誤;佛教你不偷盜,偷心沒斷,哪裡叫信佛?所以你學佛不能成就,不能成就根本的原因就是不信!。所以這個信字很難很難

  真正信佛,就像前面所說的,心同佛、願同佛、解同佛、行同佛,這才叫信佛。你的心行跟佛不一樣,那怎麼叫信佛?佛教我們捨離五欲六塵,我們心裡常常還念著五欲六塵,這跟佛的教誨完全相反,所以這一句佛號念得沒有感應。周廣大居士念了三天把西方三聖念來了,什麼原因?他真放下了,他世間欲塵統統不要了,專念阿彌陀佛,專求往生極樂世界,他真的三天就滿願了。所以我們一定要找,找出人家成功是怎麼成功的?我們念得不相應,不相應的毛病在哪裡?把那個因素找出來,再把它消除掉,我們就沒障礙了。

  所以這一部《楞嚴經》,《楞嚴經》很長,《楞嚴經》裡面最重要的,除了這一章之外還有一章,在第六卷的最後,「四種清淨明晦」,這是《楞嚴》的精華。這兩章讀了,明白了,依照這個修行,全部《楞嚴》你就都得到。你把它精華的這兩部分找出來。四種清淨明晦是什麼?持戒,不殺生、不偷盜、不淫欲、不妄語。要怎樣這四條戒做得清淨,《楞嚴經》上說得非常清楚。你這個四樁事情要不清淨,都是修行的障礙。所以八萬四千法門,你修行其他法門為什麼不能成功?就是這四樁事情不清淨,你不能成功。這四樁事情不清淨,念佛行,念佛可以帶業往生。除了這個法門之外,修行任何法門,這四條戒都要持得很清淨才有感應、才能成功。不是說念佛人就不要持這四條戒了,要持!持得雖然不清淨,還可以帶業往生。不能說這四條戒都不要了,那是決定不能往生。盡心盡力去持,雖然不能很清淨,能帶業往生。這是說它的條件比其他法門要來得鬆一點,沒有其他法門要求得那麼嚴格,其他法門一定要滿分才能成就,這個法門六十分就能成就;六十分我們可以做得到,滿分我們很不容易拿到。因此,《楞嚴經》那一章的經文是非常非常重要。

  這底下還有一句:「又表轉凡成聖,轉妄想成佛德也」。十二如來相繼一劫有這個意思,轉凡成聖、轉妄想成菩提,佛德就是菩提。當中念念相續,永無間斷,表這個意思。

  下面經文:

  【彼佛教我念佛三昧。】

  這個『彼佛』是無量光佛,也就是阿彌陀佛,這是他的老師,教他修行的方法是教念佛三昧,教他念佛這個方法。念佛有事念、有理念,事念即一心憶念;理念,念即始覺,佛即本覺,始本相合,始本不二,名為念佛。這是兩種方法,一種是對於教理沒有研究的。像我們常常在國內外遇到有一些老太太們,甚至於她還不識字,教她念阿彌陀佛她就老老實實念,往往念到最後,她往生的時候不生病,曉得哪一天走,站著走的、坐著走的很多。她完全是事念,她不明瞭道理,她真正能念到心地清淨,念到念佛三昧她功夫到了,很有效果。理念是真正通達教理,對於佛法理事、因果他真的明瞭,這種人念佛也死心塌地。所以古人常講,「唯上智與下愚不移」,不會改變,這兩種人很容易成就。理念是上智,事念是下愚,都成功。那不成功的是半吊子,高不成低不就,你說他不懂,他懂得不少;你說他懂,他真的不懂。這樣的人佔大多數,這些人最難教化,高不成、低不就的這些人很難教化。

  「念佛有四」,這是把它歸納起來。其實念佛的方法很多很多,大經裡面給我們講一百多種念佛方法,但是講得再多也不出這四大類,這四大類是經上常說的。第一種「實相念佛」,實相念佛是理念,念自性佛。阿彌陀佛就是自性佛,所謂是「自性彌陀,唯心淨土」。這個必須是真正懂得教理才能做到,一般人做不到。做不到不要緊,咱們事念就行,只要在事上不懷疑、不夾雜、不間斷,決定成功。第二種「觀想念佛」,這是《十六觀經》裡面教給我們的方法。第三種是「觀像念佛」。《觀經》上引用它一句話,「心想佛時,是心即是三十二相八十種隨形好」,這是《觀無量壽佛經》上說的。這個觀像念佛,觀彩畫塑鑄之佛像,經云:「起立合掌,一心觀佛」,這是觀像念佛。畫的佛像也好、塑造的佛像也好,就是你常常看佛像,把佛像深深的印在自己心裡;在佛法講,印在自己八識田中。這個要很有福報,為什麼?你不需要做事,又有人伺候,家裡有佛堂、有莊嚴的佛像,天天不離開,看著佛像。離開佛像你這修行就中斷了,所以不能離開佛堂、不能離開佛像,有人伺候你,這福報很大。如果沒有這個環境,這個法門修學就有困難。第四種叫「持名念佛」,這是四種念佛裡面最方便的,就是念名號。這個不會間斷的,不受任何環境的影響,佛堂裡可以念、外面也可以念,走著可以念、坐著也可以念、睡在床上也可以念。所以四種念佛,古德都讚歎持名是最方便的。大勢至菩薩用的方法是持名念佛,他是念佛號的,一心執持名號,不懷疑、不夾雜、不間斷。

  我們把這個小註子念下去。「梵語三昧」,「三昧」是梵語,翻成中國的意思叫「正受」,正受也叫禪定,在《彌陀經》裡面叫「一心不亂」,念佛三昧就是一心不亂。它在大乘經裡面有幾種不同的名詞,亦名「一行三昧」,亦名「諸佛現前三昧」,又叫作「般若三昧」,又叫作「普等三昧」,這些名詞統統是念佛三昧的別名。我們在旁邊註了一個小註:念佛三昧是小教,一行三昧是頓教(頓教裡面稱為一行三昧,《六祖壇經》裡面就講一行三昧),終教是諸佛現前三昧,始教是般若三昧,圓教是普等三昧。換句話說,這個裡面講的小、始、終、頓、圓,賢首家判教,這一句佛號把五教統統包括了。這個念佛方法不可思議!所以這一句佛號,蓮池大師講,「該羅八教,圓攝五宗」,八教是指天台的八教,五宗是禪宗的五宗。這就是說,釋迦牟尼佛四十九年所說一切教法、一切法門,一句佛號全部包了,的確是行門當中的大總持法門。

  「念佛三昧,古稱徑路。」徑路是最近的一條道路,哪一條道路成佛最近?這是一條成佛最捷徑的道路。「而持名一法徑而又徑。」如果說念佛,四種都是念佛,四種念佛裡頭哪一個念佛最捷徑?持名最捷徑,所以持名叫「徑中之徑」。「易行」,修行容易;「疾至」,疾是快,很快就成功。「稱其名號,本願如是。」你要問,為什麼易行疾至?《無量壽經》阿彌陀佛四十八願,本願就是這個說法。「此方人心雜亂」,我們娑婆世界人心雜亂,「必令專心一境,乃得往生」。這是這個法門無比殊勝之處。

  在《近代往生錄》裡面,諸位如果細細去觀察一下,你就得到許許多多的證明。倓虛老法師有一篇講演叫《念佛論》,大光法師替他編輯的,他在這篇講演最後說了三個故事,往生的故事。這三個往生的人是他親眼見到的,其中有兩個是他的徒弟,他的學生。第一個往生的是修無師,是東北哈爾濱極樂寺,在極樂寺往生的。極樂寺是倓老法師創建的,建好寺廟之後他傳戒來興隆道場,像這邊的西來寺一樣,建好之後他傳一次戒,做一個大的法會。傳戒期中,修無師發心到這邊來幫忙。修無師沒有念過書,不認識字,從前在家做泥水匠,生活很苦,以後出家,出家什麼也不會,就念阿彌陀佛。他來發心,老和尚問他,你能做什麼?我願意在戒期當中照顧病人。傳戒期間是五十三天的時間,傷風感冒,病的時候他來照顧。

  他在戒期裡住了十幾天,他就向老和尚告假,他說我要走了。老和尚很有修養,沒有責備他,當家師定西法師就沒有老和尚修養好,就責備他:你這個人太沒有長遠心了,你要走也總戒期完了之後再走。結果修無師就告訴他:我不是到別的地方去,我要到西方極樂世界去。這兩個老和尚一聽,這個是大事,這個不能耽誤!就問他你哪一天走?他說不出十天。請老和尚給他預備一點柴火,準備火化用。到了第二天又去找老和尚,他說老和尚,我今天就要走了。大家措手不及,趕緊替他預備。另外他要求,能不能找幾個人幫助我助念,送送我?當然,喜歡去送他往生的人大有人在,就在寺廟後面柴房給他臨時搭了一個鋪位,他是盤腿坐著,不生病,念佛往生的。他走了以後,得戒和尚是諦閑老法師(諦老是倓老的老師),諦老看到非常讚歎,他說這才是真正修行人的榜樣,來去自由,生死自在。所以極樂寺建成,第一個在那裡(戒期當中)往生的,的確給大家增長真實的信心。

  第二個是他在家的徒弟,皈依老和尚,是一個做生意的。他認識字,到處給人講《彌陀經》,以後生意不做了,專門到外面去講經去。他那個弟弟對他非常不滿意,認為他學佛迷了。有一天,講完經之後,他告訴幾個朋友,他說你們給我租個房子,我要走了。朋友奇怪,你要走了,你還租房子幹什麼?他說我不是到別的地方去,我到西方極樂世界去,怕死在你們家裡不方便,你們給我租個房子。這些朋友們講:你真能往生?真有把握?他說真的。那到我家來,我沒有忌諱。到他朋友家去了,在朋友家裡面給他準備一個乾乾淨淨的房子,他在那裡盤腿一坐,你們大家幫念佛送我走。大家給他念佛,念不到十五分鐘他走了。這是在家男居士。另外一個在家女居士,是青島湛山寺的一個信徒,她沒有別人給她助念,她也是盤腿坐著走的。都是不生病。這有其人有其事,道場都在,真實不假!所以什麼都能騙人,這一著不能騙人。這都不太遠的,擺在我們面前往生最殊勝、最好的典範,這是我們的榜樣。所以這個世間什麼都不能求,你有求的念頭就障礙你往生。你什麼都放下,臨命終時知道哪一天走,也不會生病,喜歡站著走、坐著走,隨自己的意思,這個多自在!

  好,今天就講到此。

  

  

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